Uluslararası Isparta Gül Festivali kortej ve çeşitli etkinliklerle başladı. Festival kortejinde konuşan Belediye Başkanı Şükrü Başdeğirmen, “Bugün burada sadece bir çiçeği değil, aynı zamanda bir kültürü, bir medeniyeti, bir emeği ve bir sevgiyi kutluyoruz. Gül, annesinin elinde sepetiyle sabah gün doğarken bahçeye çıkan kız çocuğunun umududur. Gül, dede yadigarı toprağında üretim yapan genç çiftçinin geleceğe duyduğu inancın adıdır” dedi.
Uluslararası Isparta Gül Festivali etkinlikleri 15 Temmuz Cumhuriyet ve Demokrasi Meydanındaki Atatürk Anıtına, Isparta Valisi Abdullah Erin ve Belediye Başkanı Şükrü Başdeğirmen tarafından festival çelenginin sunulmasıyla başladı. Ardından Isparta'da Gülistan ve Gülhane gibi tesisler kurarak, gül üretiminin öncüsü olan ve ömrünü bu eşsiz çiçeğe adayan Müftüzade Gülcü İsmail Efendi, Gülcü Mahallesindeki kabri başında edilen dualarla anıldı.
Isparta Valiliği ve Isparta Belediyesi tarafından organize edilen Uluslararası Isparta Gül Festivali etkinlikleri, anma töreninin ardından düzenlenen kortej ile devam etti. Isparta Belediyesi önünden başlayan ve 15 Temmuz Cumhuriyet ve Demokrasi Meydanı Valilik önüne kadar devam eden kortej yürüyüşüne Isparta Valisi Abdullah Erin, Belediye Başkanı Şükrü Başdeğirmen ve eşi Şadiye Başdeğirmen’le birlikte, Isparta protokolü, siyasi parti temsilcileri, sivil toplum kuruluşu temsilcileri, çeşitli il ve ülkelerden gelen halk oyunları grupları başta olmak üzere motosiklet grupları, klasik otomobil grupları ile vatandaşlar katıldı. Kortejde gül suları ve güller cadde ve sokakları süsledi. Kortej geçişinde Vali Abdullah Erin ve Belediye Başkanı Şükrü Başdeğirmen, gurupları selamladı.
Isparta Belediye Başkanı Şükrü Başdeğirmen, bu yıl festivalin bir başka güzel ve daha coşkulu olduğunu söylerken, yurt içi ve yurt dışından gelen tüm misafirlere teşekkür etti. Amaçlarının Isparta’nın bilinirliğini artırmak, daha tanınır hale getirmek olduğunu aktaran Başkan Şükrü Başdeğirmen, Isparta’nın gül ile anılan ve sevilen bir şehir olduğuna vurgu yaptı. Başdeğirmen, “Gül dediğiniz zaman Isparta akla gelir. Biz gül memleketiyiz, güler yüzlülerin memleketiyiz. Geçen gün Ankara’da Cumhurbaşkanımızla görüşmemde ‘Sayın Cumhurbaşkanım Isparta’ya gelip sabah ezanından güneş doğuncaya kadar gül toplarsanız bir yıl boyunca hiçbir stres ve yorgunluk hissetmezsiniz, gül bahçeleri bir terapidir’ demiştim. 137 yıl önce Müftüzade Gülcü İsmail Efendi gül fidelerini Isparta’ya diktiğinde belki de Türkiye’de ve dünyanın en önemli gül bahçeleri olacağını tahmin edememiştir. Toprağın güzelliği, güneşin Isparta’ya dik inişi iklimiyle sadece ve sadece bu gül Isparta’da yetişiyor ve Peygamber efendimizin mübarek kokusu. Bu bizim için çok değerli. Gülün değerini bilmemiz gerekiyor. Gül, annesinin elinde sepetiyle sabah gün doğarken bahçeye çıkan kız çocuğunun umududur. Gül dededen toruna kalır, başkalarına satılmaz. Gül, dede yadigarı toprağında üretim yapan genç çiftçinin geleceğe duyduğu inancın adıdır. Bugün burada sadece bir çiçeği değil, aynı zamanda bir kültürü, bir medeniyeti, bir emeği ve bir sevgiyi kutluyoruz” dedi.
Isparta Valisi Abdullah Erin de gülün ve kokusunun Peygamber efendimiz ile özdeşleştiğini ve Isparta’nın da gül üretimi yapan bir şehir olduğunu vurguladı. Gülün temizliğin, saflığın, iyiliğin, güler yüzün sembolü olduğuna değinen Vali Abdullah Erin, “Isparta’da görev yaptığım bir yıl içinde başta çok çalışkan, başarılı sayın belediye başkanıma, sonra da onu seçen, belediye başkanı yapan insanların içtenliğini görmekten de mutluluk duyuyorum” şeklinde konuştu. Ispartalıların çalışkan, başarılı işlere imza atan Gülbirlik gibi bir kooperatif kurduğunu hatırlatan ve gül tarihine ilişkin değerlendirmelerde bulunan Vali Erin, şehirde birçok özel sektörle birlikte de gül ve gül ürünlerinin dünyaya ihraç edildiğini ve şehrin bu noktada bir marka haline geldiğini belirtti. ‘Başarılı takdir edilecek bir hikâyenin özetidir gül. Bunu başaranda bu ilin çalışkan insanlarıdır’ diyen Vali Erin, “Bu alanda gayret gösteren tüm gül emekçilerine teşekkür ediyorum. Her şeyimizle tam bir uyum ve iş birliği içinde çalıştığımız gönülden ve yürekten sevdiğim belediye başkanımıza, il genel meclisi başkanımızla, milletvekillerimizle, toplumu temsil eden tüm aktörlerimizle hiç bahanesi mazereti yok, itişmeden didişmeden kavga etmeden burada görev yaptığımız süre içinde her saniyemizi bu şehre ve insanına harcayacağız. Kamu kurum ve kuruluşlarını da bu anlayışla çalıştıracağız” görüşlerinde bulundu. Erin, “Isparta’nın güzel insanları için çalışacağız. Kapımız ve gönüllerimiz vatandaşımıza açık. Belediye başkanımız ve ekibi festival için çok büyük emek sarf ettiler. Gülü mevcut konumunu uluslararasında da daha çok güçlendirmek zorundayız. Rekabet dünyasındayız. Liderliği kaptırmamız lazım. Gül ve gülden elde ettiğimiz ürünleri daha fazla katma değer ürünlere dönüştürmenin de gece gündüz gayretini ortaya koymamız lazım. Belediyemizin festivalin düzenlenmesinde çok büyük emekleri var. Belediye başkanımızın şahsında emeği geçen herkese teşekkür ediyoruz. Geçen sene gül festivalinde 100 bin civarında misafir ağırladık. Gül turizmi daha da geliştirmemiz lazım. Isparta’ya daha güzel hizmetler yapmak için hep birlikte gece gündüz çalışıyoruz” ifadelerinde bulundu.
